Les autorités zimbabwéennes ont annoncé mercredi que l'organisme international qui surveille la commercialisation des diamants, le Processus de Kimberley, a nommé un expert sud-africain pour surveiller l'extraction, la transformation et le commerce de ce minerai précieux dans le pays.

L'exploitation du diamant au Zimbabwe serait entaché par des faits de contrebande et par des exécutions de ceux qui se livrent à l'extraction illégale des pierres précieuses, ce qui a amené le Processus de Kimberley à menacer d'interdire le Zimbabwe de vendre ses gemmes.

Le Zimbabwe avait échappé à cette interdiction l'année dernière à condition d'accepter de se soumettre à une surveillance internationale stricte et à d'autres mesures de contrôle.

Le ministre zimbabwén des Mines, Obert Mpofu, a déclaré mercredi que le Processus de Kimberley a nommé le Sud-Africain, Abbey Chikane, un spécialiste de l'exploitation et du commerce du diamant, comme superviseur et conseiller du gouvernement du Zimbabwe.

Il est chargé entre autres, d'aider le gouvernement à mettre en place un dispositif de sécurité autour de la principale mine de diamants dans l'est du pays, où l'on signale une persistance de la contrebande.

Il va également aider le gouvernement à élaborer un plan de travail conforme au Processus de Kimberley et rédiger des rapports semestriels sur les progrès réalisés par le Zimbabwe.

Le Zimbabwe a récemment découvert d'importants gisements de diamants dans l'est de son territoire, mais leur exploitation est sujette à controverse.

M. Chikane est un ancien président du Processus de Kimberley et actuel membre du Conseil sud-africain du diamant.