Depuis sa création en 1988, le Centre de Promotion des Exportations (Cepex) a conduit et encadré la participation des entreprises tunisiennes aux foires et aux salons à l’étranger. Le budget consacré à ces participations s’est toujours situé aux environs de 2,5 millions de dinars, à l’exception de l’année en cours, où il a été décidé de le porter à 3,7 millions de dinars.  Pour la somme de 5,43 millions de dinars en 2006, les entreprises tunisiennes ont été présentes à 52 salons et foires, outre la participation durant cette même année  en tant que « pays hôte » à deux foires, à savoir celles d’Izmir en Turquie et la Foire Internationale d’Alger. Elles ont été 761 entreprises à avoir participé à ces foires et salons en 2006, une année où le prix moyen du mètre carré s’élevait à 504 dinars. La superficie totale des locaux loués, s’élevait, quant à elle, à 10771 mètres carrés. Mais qu’en-est-il de la participation aux foires et aux salons durant les deux années qui ont suivis 2006, deux années qui ont démontré la différence entre les participations tunisiennes et les participations des entreprises de pays voisins et concurrents ?.

2007 et 2008 participations à plus de 100 salons, et un taux de satisfaction de 80%

Les coûts de la participation dépendent en  premier lieu des prix du mètre carré ainsi que de la fréquence de ces salons, puisqu’un nombre d’entre eux sont biannuels. En 2007,  715 entreprises tunisiennes ont participé à 53 foires et salons, pour des coûts qui ont atteint  3,77 millions de dinars, pour une superficie de 11208 mètres carrés. Le prix moyen du mètre carré au titre de ces participations s’est situé à 337,12 dinars.  En 2008, et avec un nombre de participations plus élevé, à savoir 56 foires et salons, le budget dépensé n’a pas dépassé les 2,96 millions de dinars. 730 entreprises se sont inscrites pour la participation à ces salons, sur une superficie de 8532 mètres loués, avec un coût du mètre carré de 348 dinars.                                            

En 2008, la participation des entreprises tunisiennes s’est caractérisée par la diversification.  128 entreprises ont participé à 4 foires internationales, 121 entreprises ont été présentes dans des salons des industries agro-alimentaires, 84 autres ont participé à des foires de textile& habillement, 66 entreprises ont participé à des manifestations d’industries mécaniques et électriques, 108 entreprises ont été présentes dans 5 salons de services et seulement 8 entreprises ont pris part au seul salon de cuir et chaussures. Les deux salons de matériel de construction organisés un peu partout ont attiré 28 entreprises tunisiennes, alors que 88 autres ont participé à 14 différentes autres opérations (délégations et autres). A partir de ces chiffres, on déduit que le taux de participations à des salons spécialisés a atteint 80%. Le taux de satisfaction, selon les chiffres du Cepex, a dépassé quant à lui 86%.                                    

Toujours en 2008, le Conseil National du Commerce Extérieur (CNSE), a accrédité l’organisation de 16 salons spécialisés. 5 de ces salons spécialisés dansl’artisanat ont eu lieu à l’étranger, notamment dans trois pays européens. L’Agence Nationale de la Promotion des Investissements Agricoles, a pour sa part organisé  11 salons spécialisés dans 9 différents pays.

Salons et foires spécialisés, et de nouvelles destinations en 2009

Pour 2009, l’objectif sera celui de la diversification de la participation tunisienne, tant sur le plan des destinations que sur le plan des thèmes des salons auxquels les entreprises tunisiennes prendront part. Le planning des participations tunisiennes, comprendra la participation dans 10 foires de textile&habillement et cuir et chaussures, avec le salon Textillgprom qui aura lieu en Russie, comme nouveauté, ainsi que la participation dans 6 salons spécialisés dans les industries mécaniques et électriques et de pièces autos, 8 autres spécialisés dans les industries agro-alimentaires, 7 salons dans le secteur des services, outre la participation dans 4 autres différents salons. La participation dans les salons et foires en 2009, comme a été indiqué par Youssef Néji, Pdg du Cepex, donnera l’occasion aux entreprises tunisiennes d’être présentes dans différents pays, tels que les pays arabes, les pays européens, africains et asiatiques. Des salons tels que Gitex Arabie Saoudite, Automekanica Dubaï aux Emirats Arabes Unis, ou encore Mipel et InterSelection (pour sa session du mois d’octobre 2009), connaîtront la première participation tunisienne. Par ailleurs, des actions de promotion pour d’autres salons tels que Seca- It (salons de l’agro-alimentaire de Milan), le Sial à Shanghai, l’Anuga à Cologne, ou encore le Midest et Interselection, auront lieu au cours de 2009.

L’implication des entreprises exportatrices pour une meilleure présence à l’avenir

Au cours d’une journée qui a été organisée dernièrement à la Maison de l’Exportateur, et qui a réuni les cadres du Centre de Promotion des Exportations et les représentants des entreprises exportatrices tunisiennes, un long débat a eu lieu, en guise d’évaluation des participations tunisiennes aux différents salons et foires. La comparant à la participation de pays voisins et concurrents, les représentants des entreprises ont estimé que la présence des entreprises tunisiennes dans les différents foires et salons est toujours « au-delà des leurs attentes ». Que ce soit du point de vue de la présentation des entreprises elles-mêmes que sur le plan de tout ce qui touche à la décoration et à la superficie des stands. Les responsables du Cepex ont pour leur part reproché aux  responsables de ces entreprises  la modestie des participations tunisiennes dans certains salons. Pour eux, lorsque les entreprises confirment leur participation juste quelques jours avant le démarrage d’un certain salon ou foire, ou encore préparer des supports publicitaires qui ne vont pas en rapport  avec l’objet de la participation (mauvais choix de la langue, ou un nombre limité de cartes de visite), ou encore acheminer leurs échantillons vers les expositions d’une façon tardive, sont les raisons d’une participation qui ne répond pas aux attentes de ces entreprises. Encore pour les cadres du Cepex,  l’importance de la taille de la superficie des stands loués par les entreprises de pays concurrents ou voisins, ou encore les actions de marketing que ces pays entreprennent, sont le premier résultat de l’implication des entreprises de ces pays et leur conscience de l’importance des actions de communication. Car dans un marché de foires et de salons dans le monde de quelque 300 milliards de dollars, le budget de 2 ou de 3 millions de dollars, ne peut en aucun cas faire l’affaire à lui seul. L’implication des entreprises exportatrices tunisiennes, doit être plus importante.