Les standards de codification ne sont connus du grand public qu’à travers le code à barres à l’occasion d’achats, notamment dans les grandes surfaces. Il s’agit pourtant d’une activité essentielle pour accompagner les entreprises dans leur croissance et leur conquête des marchés extérieurs.

GS1 Tunisie a vocation à remplir cet office, et encore à promouvoir l’e-business ou le commerce électronique qui, il est vrai, peine encore à trouver la place qui lui échoit dans l’architecture économique et commerciale de la Tunisie en dépit du dispositif fortement incitatif mis en place depuis des années. C’est à se demander si les temps ne sont pas opportunément et rigoureusement venus pour amener les entreprises, et dans un premier temps, celles qui traitent avec l’Etat, de le faire au travers du commerce électronique, étant noté que le législateur doit être requis pour que  l’e-business devienne le moyen essentiel des transactions du secteur public avec ses vis-à-vis commerciaux.

La Société Tunisienne de Codification GS1 Tunisia GS1 a rang de pièce maitresse dans semblable processus outre ses interventions d’accompagnement des entreprises dans l’adoption et l’utilisation des standards de codification. Son Directeur Général, Karim Gharbi à qui on doit le lancement de Trade Net est sans doute celui sur lequel on compte beaucoup pour conférer à la codification le statut qui doit être le sien au regard des très importantes avancées réalisées par le secteur à travers le monde.

L’instrument devant conduire cette mission a déjà à son actif  la mise en place en Tunisie des systèmes de codification les plus répandus à travers le monde, à savoir les standards GS1 qui couvrent 90% de l'économie mondiale avec plus de 6.000 Milliards de transactions par jour.

La codification se déploie à tous les niveaux, celui du code à barres dans le commerce, pour le traitement des objets au plan de l’inventaire, à leur sortie de l’usine pour être acheminés vers l’entrepôt d’un revendeur, ensuite celui de toute la chaine logistique et enfin comme c’est perçu par le commun des mortels au niveau de  la caisse, ce qui confère une grande fluidité                    

L’autre niveau est le niveau intermédiaire qui concerne notamment le conditionnement , et ceci sert pour la traçabilité des marchandises qui permet de savoir d’où vient la marchandise  vers qui elle est destinée  et ce qu’elle contient , ce qui permet, en cas de contestation ou de contamination, de retirer la marchandise et de situer les responsabilités. Le cas le plus récent est celui du lait chinois contaminé.

Le DG de GS1 Tunisia fait observer que le but ultime est de doter toute la chaîne d’approvisionnement de tous les outils de fluidité. Les codes servent aussi à alimenter les documents électroniques pour avoir un référentiel commun et leur  traitement devient plus rapide ainsi que la transaction elle-même. C’est d’un grand apport pour le commerce électronique, pour le business-to-business qui représente 90% de ce commerce électronique On y voit un levier de compétitivité et de croissance des entreprises surtout les plus grandes d’entre elles, fortement impliquées dans l’automatisme au niveau de la production qui  ont étendu cette pratique à d’autres processus , notamment ceux  mettant en relation donneurs d’ordres et autres partenaires, ce qui facilite la communication en mode électronique.                                                                                   

Tel  est, en gros, l’environnement dans lequel on évolue, et le rôle de GS1 Tunisia est.de promouvoir les standards  GS1 auprès des entreprises. A cet égard, GS1 Tunisia s’est engagée elle-même dans un processus de mise à niveau pour développer son activité et être plus proche de l’entreprise en lui fournissant des solutions clé en main à travers l’accompagnement des entreprises dans l’adoption et l’utilisation des standards ainsi que dans la mise en place des solutions de traçabilité  et enfin en commerce électronique Ce faisant, GS1 Tunisia est le trait d’union entre les entreprises tunisiennes et les centrales d’achat et les donneurs d’ordres, de même qu’elle les aide à se positionner sur le marché international.

Concernant la diffusion du commerce électronique en Tunisie , Karim Gharbi constate que l’e-business a eu du mal à décoller  au niveau des entreprises nonobstant les efforts de l’Etat qui  a mis en place un environnement favorable se déclinant  dans le cadre juridique les mesures  d’encouragement, les infrastructures les prix incitatifs….Malheureusement, ajoute-t-il, la pratique fait défaut sauf pour l’accès à Internet dans le cadre de la messagerie et de recherche , cependant que pour ce qui est du commerce électronique, les chiffres font état de deux ou trois catégories d’activités impliquées qui, plus est , sont en marge des activités de développement des entreprises, par exemple, la vente de billets en ligne ou le paiement des factures .

Il a expliqué cette situation par «un problème de culture et d’accompagnement,  GS1 Tunisia, pour sa part, s’impliquant dans le commerce électronique en tant que structure d’accompagnement des standards. Et c’est aux structures institutionnels de mettre à disposition les moyens nécessaires, à l’instar de ce qui a été fait pour le développement de l’export .Les missions d’accompagnement doivent se voir assigner des objectifs clairs s’inspirant de ce qui se fait à l’échelle internationale ajoute le DG de GS Tunisia qui cite le cas de la France où le patronat s’implique dans le commerce électronique , et non pas l’Etat dont l’objectif ne doit pas être de mettre à niveau les entreprises , auxquelles il  appartient de se mettre à niveau . C’est le patronat qui doit définir les stratégies en la matière en concluant, comme c’est le cas dans maints pays , des accords et des conventions avec des GS1 et autres pour mettre en place des programmes d’accompagnement et en mobilisant des expertises.

Ce qui donne encore toute la mesure du problème, ajoute Karim Gharbi, c’est que les entreprises elles-mêmes ne s’impliquent pas comme en témoigne le séminaire que nous avons organisé dernièrement et auquel très peu d’entreprises étaient présentes. J’en conclus que la nécessité de l’e-business n’est pas bien perçue. Un programme institutionnel pourrait aider les entreprises à s’intégrer davantage dans le processus du commerce électronique et mieux comprendre les enjeux de cette démarche.     

S’agissant du monopole exercé par GS1 Tunisia dans le secteur de la codification, il a rappelé que la  vocation de la société  est de promouvoir les standards, et que ce n’est pas en dupliquant les GS1 qu’on aidera à développer le commerce électronique. Il faut créer d’autres structures en dehors du GS1, non pour les standards, mais pour l’accompagnement. Ceci entre dans le cadre des interventions de l’Utica comme des départements et institutions qui sont parties prenantes dans le commerce électronique, a-t-il précisé.

En ce qui concerne enfin la coopération intermaghrébine en la matière, Karim Gharbi a souligné la nécessité pour les pays de la région de créer une dynamique pour le lancement de projets communs et l’adoption des standards, comme c’est le cas sur le plan international et bilatéral, notamment la coopération entre GS1 Tunisie et GS1 France qui est citée en exemple et en tant que modèle rappelant que « pour notre plateforme de commerce électronique , nous avons eu recours à l’assistance de GS1 France pour valider nos travaux

Au demeurant, GS1 Tunisie a pris l’initiative de déclencher un processus de coopération avec la signature d’accords avec ses homologues du Maroc, d’Algérie et de Libye pout partager les expériences et développer la coopération autour des plateformes mises en place par GS1 Tunisie et établir une passerelle pour le développement du commerce électronique entre les pays de la région. Il est espéré que les entreprises qui y opèrent développeront leurs transactions via le commerce électronique à partir de la plateforme tunisienne.