Les échanges extérieurs de la Tunisie à travers les ports maritimes de commerce se sont élevés, allant de 29 Millions de tonnes pour l’année 2006 à 29.500 Millions de tonnes en 2007, soit une légère hausse d’environ 2%. L’information est rapportée par le rapport d’activité 2007 de l’Office des Ports. Selon ce même document, les importations ont totalisé 17 millions de tonnes de marchandises alors que les exportations en ont totalisé 12.5 millions de tonnes. Le port de Radés, spécialisé principalement dans le trafic des conteneurs et des unités roulantes, a totalisé 6.9 millions de tonnes du volume total des échanges de la Tunisie. Avec 5.4 Millions de tonnes, le port de Skhira est le deuxième plus important port en Tunisie avec ses activités de port pétro- chimiquier, suivi du port de Sfax Sidi Youssef avec 5,1 millions de tonnes grâce notamment à sa polyvalence (spécialisé dans les produits divers, les céréales, les produits pétroliers…). On trouve ensuite le port commercial de Gabés, totalisant 4,3 Millions de tonnes, composés essentiellement de produits chimiques. Les ports de Sousse et de Zarzis avec respectivement 2,1 et 0,7 millions de tonnes, viennent boucler la liste des ports tunisiens et argumenter la progression de leurs trafics.
L’évolution du trafic est le résultat de l’importance de l’import et de l’export
La progression du trafic des marchandises, note le rapport, est due à l’augmentation aussi bien des importations que des exportations. A l’import certains produits sont passés à des vitesses supérieures durant l’exercice 2007, tels que les céréales qui ont enregistré une croissance de 15%, suivis par les produits pétroliers avec plus de 8% et les marchandises générale avec une croissance de 13%. A l’export, les phosphates ont enregistré une hausse remarquable de 57%, suivis par les hydrocarbures qui ont enregistré une évolution de 22%, alors que les marchandises générales n’ont évolué que de 6%. Ces évolutions tant au niveau de l’import qu’au niveau de l’export, sont à leurs tours dus a un trafic des conteneurs qui ne cesse d’évoluer. En fait, ce trafic a atteint 384.000 EVP (conteneurs vingt pieds) en 2007, contre 350.000 en 2006, soit une évolution de +10%. Cette tendance évolutive s’est faite imitée en ce qui concerne le tonnage conteneurisé, qui a atteint 2.8 millions de tonnes en 2007, contre 2.4 millions de tonnes en 2006, soit +12%. Le trafic des unités roulantes, en transit exclusivement par les quais des ports de Radés et la Goulette, a connu une hausse de 10% totalisant 112.000 unités en 2007 contre 102.000 unités en 2006. Le tonnage transporté par ces unités de charge a évolué de 8% passant de 1.2 millions de tonnes en 2006 à 1.3 millions de tonnes en 2007.
Le Trafic des passagers : remarquable évolution des croisiéristes !
Généralement, le trafic des passagers est en nette évolution. Enregistrant une hausse de 4.5%, le nombre des passagers est passé de 661.000 en 2006, à 691.000 passagers en 2007. Par ailleurs, les ports tunisiens ont enregistré ont enregistré 812 escales de car ferries durant l’année 2007 contre 735 en 2006. Le nombre de voitures de passagers a enregistré à son tour une augmentation de 5%, passant de 235.814 voitures en 2006 à 247.092 en 2007. Le trafic par ligne montre toujours la prédominance des lignes de Marseille (263.072 passagers) et celui de Gènes (275.348 passagers) totalisant ensemble 80% du trafic total des passagers.
La plus remarquable de toutes les évolutions annoncées dans le trafic des passagers, c’est celle qui a concerné le trafic des croisières maritimes. Cette activité a été concédée à la société privée « Goulette Shopping Cruise » (GSC), adjudicataire de l’appel d’offres lancé au cours de l’année 2006. L’activité de croisière a connu une progression de 25%, portant le nombre de touristes de croisière de 601.000 en 2006 à 750.000 en 2007. Parallèlement, le nombre d’escales de navires de croisières a connu une reprise, passant de 457 en 2006 à 508 en 2007, soit une hausse de 11%.
Baisse des échanges avec les pays de l’UMA et les pays africains !
Dans son rapport d’activité de l’année 2007, l’Office de la Marine Marchande et des ports a aussi dressé le bilan des activités des différents ports tunisiens avec les différents groupements économiques mondiaux. Les échanges avec les pays de l’Union du Maghreb Arabe ont ainsi accusé une baisse de 4%, passant de 1.684 mille tonnes en 2007contre 1.581 mille tonnes en 2006, soit une baisse de 10%. Ces importations portent essentiellement sur les hydrocarbures et les produits sidérurgiques en provenance de la Libye. Les exportations restent à des niveaux plus modestes, soit 103 mille tonnes en 2006 et 196 mille tonnes en 2007, constitués essentiellement d’engrais chimiques et de marchandises générales à destination de l’Algérie et du Maroc.
Selon ledit rapport, les échanges de la Tunisie avec les pays africains (Hors UMA) ont enregistré une régression de 37%, passant de 387 mille tonnes en 2006 à 244 mille tonnes en 2007. Les importations en provenance de ces pays ont connu une baisse, passant de 201 mille tonnes en 2006 à 157 mille tonnes en 2007. Les importations proviennent essentiellement de l’Egypte avec 115 mille tonnes, principalement de la mélasse et des produits sidérurgiques. Les exportations tunisiennes ont affiché à leur tour une régression de 53% avec 87 mille tonnes en 2007 contre 185 mille tonnes en 2006. Pareil à l’import, la majeure partie du trafic à l’export s’effectue avec l’Egypte avec 86 mille tonnes, dont 71 mille tonnes d’engrais chimiques.