Tunisair confirme une commande de 16 avions à Airbus et la signature d'un partenariat industriel qui permettra de créer 200 emplois en Tunisie dans le secteur aéronautique. La compagnie aérienne a signé au cours d'une conférence de presse organisée au salon de Farnborough l'achat de trois A350 XWB-800, de trois A330-200 et de dix A320. Sur la base des prix catalogues, purement indicatifs, la transaction est évaluée à près de deux milliards de dollars. Un accord de principe sur cette vente avait été conclu fin avril à l'occasion de la visite du président Nicolas Sarkozy en Tunisie.

«Dans cette conjoncture difficile, cette commande prouve notre confiance dans les avions que nous avons achetés, notre stratégie de long terme et le marché du transport aérien", a déclaré Nabil Chettaoui, P-DG de Tunisair. La hausse quasi continue des prix du pétrole ces douze derniers mois exerce une pression forte sur les compagnies. Plusieurs d'entre elles ont dû réduire leur activité depuis le début de l'année.

Nabil Chettaoui a souligné que les nouveaux avions commandés permettraient à son groupe de renforcer son offre vers l'Asie et l'Amérique du Nord ainsi que son positionnement régional. Le dirigeant a également confirmé la signature d'un partenariat industriel entre Tunisair et Airbus grâce auquel 200 emplois seront créés dans le secteur aéronautique en Tunisie. Une porte-parole du constructeur européen a déclaré à Reuters que le partenariat porterait sur les composants, sans donner davantage de détails.