Le gouvernement tunisien envisage d’ici la fin de l’année 2008 de lancer un appel d’offres international pour l’aménagement d’une ville thermale dans le gouvernorat de Gabès (sud tunisien), plus précisément dans la localité d’El Khebayet (délégation d'El Hamma).
Ce méga projet touristique, qui sera aménagé sur une superficie de 137 ha., comprendra des habitats touristiques individuels et groupés, un terrain de golf d'une superficie de 75 hectares, un centre sportif, un centre de congrès, une zone de camping et des espaces verts. Récemment l’Agence foncière touristique a lancé un appel d’offres pour le compte de l’Office national du tourisme tunisien (ONTT) en vue de réaliser une étude de viabilisation de la ville thermale.
A signaler que la situation foncière du projet, qui s'étendra sur une superficie de 137 ha a été, également, régularisée et que le projet a, dores et déjà, obtenu l'approbation de l'Agence nationale de protection de l'environnement, après le parachèvement des études techniques et d'impact sur l'environnement.
Ce projet grandiose, qui selon les premières estimations mobilisera des investissements de plus de 20 MD et généra près de mille emplois, contribuera à créer une dynamique de l’activité touristique dans la région de Gabès.
La délégation d’El Hamma était la première destination thermale du sud du pays mais, suite à la réalisation de plusieurs sondages profonds en vue d'alimenter en eau la cimenterie de Gabès dans les années 1980 et 1990, il y eut un tarissement de plusieurs sources thermales chaudes, dont Aïn Echoffa, et une dégradation de la palmeraie.
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