Dans son allocution lue par le Premier Ministre, Mohamed Ghannouchi, à la réunion du Cen-Sad à Cotonou (Benin), le Président tunisien Zine El Abidine Ben Ali a renouvelé, son appel à accueillir, à Tunis, la seconde réunion du groupe d'experts pour poursuivre l'étude du projet de convention concernant la création d'une zone de libre-échange dans l'espace de la Cen-Sad, compte tenu du surcroît d'analyse méticuleuse qu'exige ce projet.
Le Président Zine El Abidine Ben Ali a notamment souligné que la rétrospective du bilan d'une décennie d'activité de la communauté du Rassemblement des Etats sahélo-sahariens, voulue comme un vecteur de communication entre les peuples de la région, en même temps qu'un espace propice à une coopération fructueuse et à une solidarité effective entre ses Etats, incite à la satisfaction et à l'optimisme quant à un avenir propre à générer un surcroît de réalisations et d'acquis, pour relever les défis imposés par les développements et les mutations internationales rapides et profondes que les pays sahélo-sahariens ne peuvent affronter isolément.
Il a ajouté qu'il ne fait pas de doute que ces développements et ces mutations imposent, aujourd'hui, d'élargir la plate- forme de la coopération et du partenariat, et de promouvoir les échanges économiques et commerciaux entre les Etats de la région, et commandent, également, de lancer des projets de développement à vocation d'intégration, tout particulièrement dans les domaines de l'infrastructure et des transports.
Dans le même contexte, le chef de l'Etat tunisien a mis l'accent sur l'exigence d'un surcroît de coordination et de concertation en vue d'édifier une position unifiée face aux principales questions économiques d'intérêt commun, telles que l'exportation de produits agricoles, avec, en arrière-plan, la hausse vertigineuse des prix des hydrocarbures et des produits alimentaires de base.
Il a insisté, dans la même voie, sur la nécessité de réviser et d'actualiser les politiques, législations, programmes et mécanismes de polarisation de l'investissement dans le secteur agricole, de moderniser les techniques agricoles actuelles, de mettre en valeur un surcroît de terres et d'accroître la production des denrées agricoles de base.
Dans le souci de contenir les effets de la crise alimentaire mondiale, le président Ben Ali a réitéré son appel aux pays qui ont réalisé d'importants revenus supplémentaires à la faveur de la hausse des prix des matières premières et, notamment, de la manne pétrolière, pour qu'ils apportent leurs concours à l'effort mondial de solidarité, et cela en prélevant un dollar sur chaque baril de pétrole pour le financement du fonds mondial de solidarité et de lutte contre la pauvreté.
En conclusion, le chef de l'Etat tunisien a indiqué que la Tunisie qui n'a ménagé aucun effort pour apporter son soutien aux plans de développement des pays africains frères, réaffirme son engagement total en faveur de la coopération constructive, les échanges de vues et la concertation, et pour mettre à la disposition de ses frères au sein de la Cend-Sad, son expérience réussie en matière de développement
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