Coup de tonnerre sur la finance américaine. Lundi dernier, l'agence américaine de notation financière Standard and Poor's (S & P) abaisse les notes des grandes banques d'affaires américaines Lehman Brothers, Merrill Lynch et Morgan Stanley, de "A+" à "A" pour les deux premières, de "AA-" à "A+" pour la troisième. Raison de cette décision, S & P estime que les performances financières de ces établissements financiers "devraient être faibles à court et moyen terme" avec une baisse du produit net bancaire (PNB, équivalent du chiffre d'affaires) supérieure aux 20% à 30% de recul attendu jusque là par l'agence. Cette dernière s'attend en outre à de nouvelles dépréciations d'actifs qui vont amputer les futurs bénéfices. SP considère en outre que des faiblesses dans la gestion du risque sont apparues dans ces banques à la lumière de cette crise des subprimes. L'agence donne une perspective négative aux notes de Lehman Brothers, Merrill Lynch et Morgan Stanley, ce qui implique que si elles changent à l'avenir, ce sera encore pour baisser.
L'agence de notation a par ailleurs revu à "négative" la perspective d'évolution des notes des grandes banques commerciales Bank of America et JPMorgan Chase. A Wall Street, les actions des banques américaines ont piqué du nez après cette annonce.
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