La compagnie aérienne, Kenya Airways, a augmenté en 2008 son chiffre d'affaires, estimé à près de 1 milliard de dollars, US mais présente une baisse de 5,6 pour cent de ses bénéfices qui sont tombés à 63 millions de dollars US contre 67 millions de dollars US, d'après son directeur général, Titus Naikuni.
M. Naikuni a expliqué vendredi à Nairobi que ce recul des profits était dû à la faiblesse du dollar américain.
Il a dit qu'au cours des six derniers mois, les avions de la compagnie étaient de plus en vides, après que les capitales europénnes, dont les ressortissants contribuent au succès de la desserte sur l'Europe, ont restreint les voyages vers le Kenya suite aux violences postélectorales.
"Notre situation est légèrement mieux qu'il y a quatre ans", a dit M. Naikoni aux investisseurs qui étaient réunis dans un hôtel de Nairobi pour avoir un aperçu des résultats de la compagnie.
Les revenus de Kenya Airways ont continué à augmenter au cours des cinq dernières années mais son taux de rendement par action a connu une chute libre après le tragique accident survenu à Douala, au Cameroun, dans lequel l'ensemble des 114 passagers et les membres d'équipage ont péri.
Pour M. Naikuni, le rapport d'enquête sur l'accident est attendu pour bientôt.
Il a attribué cette diminution des revenus à la perte de son avion 737-800 ER, qui s'est écrasé dans un champ marécageux à Lolodorf, à environ cinq kilomètres de l'aéroport de Douala d'où il s'était envolé.
La compagnie a été indemnisée pour la perte de son apareil mais les investigations sont en cours et le rapport sera bientôt rendu public, a assuré M. Naikuni.
Le directeur financier de Kenya Airways, Neil Canty, a, quant à lui, dit que cette baisse des revenus était due à l'annulation et la sous- utilisation de ses appreils 777 peu après l'éclatement des violences politiques au Kenya, après que Mwai Kibaki a été déclaré vainqueur de l'élection présidentielle de décembre 2007.
Il a observé que la compagnie était durement touchée par le manque de passagers au départ de l'Europe, essentiellement à Paris, Londres et Amsterdam, après que les capitales européennes ont annoncé des restrictions de voyage à la suite de ces violences.
Kenya Airways possède 24 appareils qui volent vers 45 destinations à travers le monde, couvrant l'Europe, le Moyen-Orient, l'Asie, l'Afrique centrale, australe et orientale.
L'Afrique de l'ouest fait partie de ses destinations qui rencontrent un succès certain.
L'Europe a contribué pour 26 pour cent des profits de la compagnie, l'Afrique de l'ouest, 18,7 pour cent, l'Afrique australe 13,8 pour cent au cours de l'année passée.
M. Naikuni a noté que ses frais d'exploitation étaient en hausse en conséquence de son acquisition de deux nouveaux appareils en 2007.
Le coût d'acquisition de ces appareils est respectivement de 116 millions de dollars US et 101 millions de dollars US, ce qui a exercé davantage de tension sur ses finances.
Toutefois, M. Neil a dit que la compagnie a fait d'énormes économies par rapport à la hausse du prix du pétrole, suite à sa décision de se protéger au moment où les prix étaient faibles.
Par ailleurs, M. Naikuni a annoncé que la compagnie s'attèle à former 54 pilotes pour amoindrir ses frais d'exploitation et a embauché des ingénieurs chevronnés pour réduire les frais d'entretien de ses 777.
Il a assuré que la compagnie était prête à concurrencer les nouveaux venus dans le secteur de l'aviation et était désireuse de revoir son système d'exploitation afin d'en retirer un avantage maximum.
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