« Les importants progrès réalisés dans la transition politique ouvrent la possibilité de faire avancer les réformes et de mobiliser les investisseurs, mais la conjoncture macroéconomique reste délicate », indique le FMI dans une note rendue publique récemment sur son site web, avant de souligner que l’aggravation des déséquilibres extérieurs pèse à la fois sur le taux de change et sur les réserves. Les tensions sociales restent élevées et les incidents sécuritaires représentent une menace persistante pour le climat des affaires et l’activité économique. Les bénéfices d’une forte croissance continueront de nécessiter la mise en œuvre résolue des réformes.
Le FMI a, en outre, salué les efforts consentis par le gouvernement tunisien pour identifier de nouvelles mesures capables de juguler les tensions nées des dépenses et, permettant ainsi d’atteindre l’objectif de déficit budgétaire pour la fin de l’année, regrettant, toutefois, que l’augmentation des dépenses courantes de fin d’année n’ait pas été compensée par une réduction permanente de dépenses courantes non essentielles, et encouragent les autorités à maîtriser la masse salariale. Un resserrement budgétaire, incluant l’épargne des plus values de recettes, sera essentiel pour maîtriser les déséquilibres extérieurs et réduire l’effet d’éviction sur le secteur privé.
Les autorités tunisiennes ont également réussi, selon le FMI, à tenir leurs engagements en matière de réforme des subventions. « Les tarifs de l’électricité ont été relevés au même titre que les prix des carburants, et toutes les subventions à l’électricité accordées aux entreprises énergétiques ont été supprimées », souligne le FMI avant d’ajouter que ces mesures constituent des étapes importantes prises dans une conjoncture difficile pour réduire les subventions énergétiques aux effets régressifs, et pour dégager une marge budgétaire en faveur des dépenses prioritaires. Par ailleurs, les récentes initiatives adoptées, pour renforcer le dispositif de protection sociale en lien avec la réforme des subventions, y compris la mise en œuvre de nouveaux programmes sociaux et l’adoption de la stratégie de ciblage des ménages plusieurs fois retardée ont été également saluées.
La mise en œuvre d’une réforme globale des recettes est essentielle à l’établissement d’un système fiscal plus efficient, plus transparent et plus équitable. Les services du FMI saluent l’adoption de nouvelles mesures destinées à combattre la fraude fiscale et du plan de modernisation de l’administration fiscale, qui devrait être mise en œuvre rapidement afin de rendre perceptibles les effets rapides en matière d’efficience, d’équité et de simplification. Le FMI a salué, à ce propos, le renforcement des pouvoirs des autorités fiscales, grâce à la modification des lois sur le secret bancaire, mais il convient de les concilier avec la protection des droits des contribuables. Les services du FMI saluent, dans ce cadre, les travaux en cours sur le code des impôts et encouragent les autorités à adopter la nouvelle stratégie de réformes fiscales qui prévoit des mesures permanentes d’élargissement de l’assiette, dont certaines devraient être proposées dans le budget de 2015.
C’est à ce propos que le FMI a appelé à une politique monétaire rigoureuse pour ancrer les anticipations inflationnistes, saluant, cependant, le récent relèvement du taux directeur et la disposition des autorités à l’accroître davantage si les tensions inflationnistes se matérialisent. Evoluer vers un taux d’intérêt réel positif est le meilleur moyen de maîtriser l’inflation et d’atténuer les tensions sur le taux de change, selon le FMI.
Par ailleurs, la BCT devrait se concentrer, selon le FMI, sur la reconstitution de ses réserves de devises étrangères, y compris à travers une flexibilité accrue du taux de change, rappelant de la récente réduction des ventes de devises de la BCT et la dépréciation du taux de change nécessaire pour corriger les importants déséquilibres extérieurs.
Les services du FMI regrettent, toutefois, les retards enregistrés dans le déroulement du travail législatif, tels que la loi sur la concurrence, le code des investissements et la loi sur les partenariats public-privé, qui revêt une importance cruciale pour promouvoir le développement du secteur privé et accorder une égalité des chances aux investisseurs. C’est dans ce contexte, d’ailleurs, que les services du FMI encouragent les autorités à s’abstenir d’adopter de nouvelles incitations fiscales en faveur de l’investissement et à réduire davantage l’écart de taux d’imposition des secteurs onshore et offshore en prenant des mesures additionnelles vers une convergence progressive de ces taux et en simplifiant les procédures réglementaires.
Kh.T
